５月５日に千手山弘法寺で踟供養が１４：００より行われます。（岡山県瀬戸内町）
弘法寺踟供養は、日本三大練供養の一つで県指定重要無形民俗文化財。
練供養とは阿弥陀さまが菩薩様を引き連れ現世に来られ、
再び戻られて行く様を表した儀式（中将姫伝説）です。
奈良県の當麻寺で始まったとされています。
ここの練供養は少し変わっていて、
木像（阿弥陀如来立像）の中に人が入って中将姫を迎えるのです。
阿弥陀如来立像は、上下二部式で、衣の裾から上を取り外し、
中に人が入って動かすことができる。
中の人は、像内腰脇に前後に渡された角材を肩に担ぎ、
みぞおちに開けられた覗き穴から外を見る。
被り仏がある踟供養はここだけです。
法会が遍明院で行われます。ここが今年の出発点です。
出発点は遍明院（下）東壽院（上）の２箇所あり、出発と帰着が交互に入れ替わります。
法会が終わると行列が始まります。行列は、稚児さんや天童さん、僧侶さんや檀家さん。六観音です。
練供養＝二十五菩薩ではなく、地方により内容はバラバラです。
住職さんが観音さまに木像の中将姫を渡す儀式が。観音さまは合掌してゆっくり進みます。
３歩前進、２歩後退を繰り返し中将姫さまの木像を授かり台座に乗せます。
儀式が終わると出発です。法螺貝が鳴らされ移動します。
お堂前で阿弥陀像が迎えます。
記念撮影
２０１６年におこなわれた「弘法寺踟供養」の様子です。
〜千手山弘法寺〜
ＪＲ「西大寺駅」下車、東備バス「千手弘法寺」下車。
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