８月１４・１５日の両日に五社神社で火ふり祭が１９：００より行われます。（滋賀県甲賀市）
火ふり祭は、五穀豊穣・秋の実りを占う歳時記として行われています。
ひばり野（御旅所）にある松の木に松明を放り投げて、
多くの松明が木の枝に引っかかると豊作と言われています。
神社には、藁が。この藁に神火をつけ松明に点火するのです。
最初に、五社神社で神事や直会が行われます。日野祭の時の３人の「お稚児」さんも出席します。
神社の境内には、松明を持った住民が集まってきます。
松明は、各自、自分で作ったものです。松明の上は、藁が一般的ですが、中には燃えやすいものもあるそうです。
行列が出発する頃には１５０本前後、集まるそうです。
神事が終わると本殿から神火を取りだし、神火は境内の藁に点火されます。
藁に点火されると各自、松明に火をつけていきます。
松明は大きいのが３Ｍほど。子供用の松明もあります。
松明を持たれる方は、年配者さんから小学生と、男女バラバラです。
行列の真ん中に、お稚児さんと太鼓が。
松明行列が御旅所まで行きますが、
松明の炎が大きいと、カンカンだったっけ…
子ども達があちらこちらで、竹で松明の火を叩き弱めます。
行列が御旅所に２０：００に到着すると、お稚児さんの行列は、御旅所の祭壇の前で神事を行います。
その間に松明行列が周囲を一回りします。一回りした後に、松明行列は松の木を取り囲みます。
太鼓の合図で、松の木に松明を放り投げますが、一斉に投げると危ないので、少しづつ投げます。
投げる松明は、五社神社から出発した３Ｍ程の松明なんですが、
松の木に到着する頃には、５０cmぐらいの松明になっています。
松明をグルグルふり回して木に投げるのですが、
必ず松の木に向かうとは言えず、多少、危険な祭事です。
松明が放り投げられている途中で、お稚児行列が五社神社に戻ります。
最後は、短くなった松明を次から次に投げていきます。
松明の放り投げが終わると放水作業が、
御旅所の広場で最後に盆踊りがあります。
２０１０年におこなわれた「火ふり祭」の様子です。
〜五社神社〜
近江鉄道「日野駅」下車、徒歩１５分。
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